In Deutschland gibt es circa 500 Bienenarten. Unsere Honigbiene, die Westliche Honigbiene (Apis mellifera) ist nur eine Art, die sich vor allem in ihrer Lebensweise von den anderen Bienen unterscheidet. Äußerlich sind die Unterschiede zwischen den Arten gering. Das ist ein Beleg, dafür, dass alle Bienenarten von einer ursprünglichen Form, der Ur-Biene abstammen.

Bienen sind Insekten.

Der gegliederte Körper der erwachsenen Biene (Imago) verrät es: Die Bienen gehören zum Stamm der Gliederfüßer (Arthropoden). Ihr Körper zeigt zwei deutliche Einschnürungen. Er ist dreifach gegliedert in Kopf, Brust und Hinterleib. Einkerbungen sind das typische Kennzeichen der Klasse der Kerbtiere (Insekten).

Bienen sind Hautflügler.

Alle Insekten, die zwei Paare durchscheinender Flügel besitzen, werden als Hautflügler (Hymenopteren) zusammengefasst. Die Hautflügler werden unterteilt in Pflanzenwespen und Taillenwespen. Die Bienen gehören innerhalb der Taillenwespen zu den Stechimmen und bilden dort taxonomisch eine eigene Gruppe (Apoidea), die sich aus mehreren Familien zusammensetzt.

Möchtegernverwandte - Mimikry

Manche Insekten anderer Gruppen machen sich die Wehrhaftigkeit der Stechimmen zunutze und tun als ob. Im Laufe der Evolution haben sich einzelne Insektengruppen in ihrem Aussehen den Wespen und Bienen angenähert. Besonders markant sind die gelb-braunen oder gelb-schwarzen Streifen auf so manchem Hinterleib (Abdomen). Und selbst manch gestandener Imker ist schon auf Schwebfliegen hereingefallen, die sich als Bienen ausgeben. Die Ähnlichkeit ist auf den erste Blick enorm.