Die Erreger der Nosemose sind parasitäre Einzeller, Kleinsporentierchen (Microspora), die meist zu den Pilzen gerechnet werden. Es ist Nosema apis in Europa und Nosema ceranae in Asien. Sie leben im Mitteldarm der Biene. Die Erreger sind schwer zu bekämpfen, da sie Dauerstadien, sogenannte Sporen, ausbilden. Sporen sind Ruhestadien, die unter günstigen Bedingungen mehrere Jahre überstehen. Die Sporen des Erregers können in jedem Volk nachgewiesen werden. Man sagt der Erreger ist ubiquitär (überall) verbreitet.

Faktorenkrankheit

Zum Ausbruch der Krankheit kommt es, wenn mehrere Faktoren, die die Biene schwächen, zusammenkommen: Hungerperioden, schlechtes Wetter, ein Kälteeinbruch im Frühjahr oder fehlende Hygiene.

Der Ausbruch der Krankheit beginnt, indem die Sporen im Darm der Biene keimen. Die Einzeller befallen dann die Darmzellen der Biene und vermehren sich in den Zellen. Die Zellen werden zerstört und die Erreger befallen weitere Zellen. Ein starker Befall führt zur Zerstörung des Darms und zum Tod der Biene. Im Anfangsstadium erkrankte Tiere sind matt, flugunfähig und zeigen einen angeschwollenen Hinterleib (Abdomen). Die Bienen leiden an Durchfall. Ein deutliches Warnsignal sind daher Kot und Kotspritzer im Bienenstock.