Bei Haustieren denkt man zunächst nicht an unsere Honigbiene. Die Biene ist auch kein domestiziertes Tier in diesem Sinne. Aber die Biene ist ein Nutztier von erheblicher ökonomischer Bedeutung.

Bienenvölker produzieren Stoffe, die der Mensch schon seit tausenden von Jahren erntet. In den vergangenen Jahrhunderten gab es die Zunft der Zeidler. Aus dieser Zunft hat sich das Handwerk der Imkerei entwickelt und damit die systematische Nutzung und Pflege der Bienen. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Honigbiene durch gezielte Zucht zu einem landwirtschaftlichen Nutztier entwickelt.

Auf den folgenden Seiten werden die Produkte der Bienen und ihr Nutzen für uns Menschen im Detail dargestellt. In einem späteren Kapitel, zur ökologischen und ökonomischen Bedeutung der Bienen, wird auf den zweiten wirtschaftlichen Faktor Biene eingegangen: die Abhängigkeit des landwirtschaftlichen Ertrags von der Bestäubungstätigkeit der Bienen.