Bienen sind saubere Tiere. Sie putzen sich und ihre Behausung. Beim Putzverhalten unterscheidet man das Grooming-Verhalten zwischen den Bienen und das Hygieneverhalten gegenüber erkrankter Brut. Beides hilft den Befall mit der Varroamilbe zu bekämpfen.

Grooming-Verhalten nennt man sowohl das Putzen, bei dem eine Biene sich selbst reinigt, als auch das Putzen einer Artgenossin im Stock. Ausgelöst wird das Verhalten oft durch einen Fremdkörper an der Biene. Dies können Pollenkörner vom letzten Trachtflug sein, aber auch eine Varroamilbe in der phoretischen Phase.

Auf dem Foto sehen Sie zwei Arbeiterinnen der westlichen Honigbiene (Apis mellifera), die eine weitere Arbeiterin reinigen. Sie betasten den Körper der Arbeiterin mit ihren Antennen und entfernen Fremdkörper mit ihren Mandibeln.