Am 4. Tag nach dem Schlüpfen haben sich die Futtersaftdrüsen (Hypopharynxdrüsen) einer Arbeitsbiene entwickelt. Sie kann jetzt Futtersaft produzieren und an Larven und Königin abgeben. Etwa bis zum 10. oder 12. Tag versehen die Bienen die Ammendienste. Danach bilden sich ihre Futtersaftdrüsen zurück. Bei Bedarf können sie wieder aktiviert werden.

Brutpflege

Die Ammenbienen versorgen die Brut. Nach dem Schlüpfen aus dem Ei erhalten alle Larven das Sekret der Futtersaftdrüse der Ammenbienen. Die Larven sind in den ersten Tagen noch nicht selbst in der Lage Pollen zu verdauen. Sie sind daher auf den Futtersaft, eine Art Ammen-Milch angewiesen.

Königin

Ein Teil der Ammenbienen betreut die Königin. Sie füttern die Köngin mit dem Sekret ihrer Futtersaftdrüse, auch Weiselfuttersaft oder Gelée royale genannt. Nur diese eiweißreiche Nahrung ermöglicht es der Königin, die hohe Zahl von Eiern pro Tag zu legen. Umgekehrt nehmen die Ammenbienen das spezielle Pheromon der Königin, Königinnensubstanz, auf und verteilen es unter allen Bienen im Volk.