Eine Gruppe von Sammelbienen fliegt keine Nektar- oder Honigtauquellen an. Sie fliegen gezielt Bäume, insbesondere Pappeln, Erlen, Birken, Ulmen und Rosskastanien sowie Nadelbäume an. Dies sind Baumarten, die an ihren Knospen besonders intensiv Harz absondern. Das Harz schützt die Knospen vor Pilzen und Fraßfeinden. Es verhindert, dass vor dem Frost Wasser eindringt und dass die Blatt- und Blütenanlagen vertrocknen, weil zu viel Wasser verdunstet.

Außerdem besuchen die Sammelbienen Bäume, die Verletzungen in der Rinde aufweisen. Zum Schutz des Holzes geben Bäume aus diesen Wunden ebenfalls Harz ab, um sich vor Infektionen zu schützen. Baumharze sind eine Mischung verschiedener chemischer Substanzen. Einige Substanzen sind sehr aromatisch und leicht flüchtig. Sind diese verdunstet, so wird das Harz zäh und hart. Es bildet einen festen Wundverschluss.

Die Bienen sammeln bevorzugt das noch frische Harz. Bereits während des Sammelns wird dem eigentlichen Rohstoff ein Sekret aus der Mandibeldrüse hinzugefügt.